現如今中國乳業有兩大集團分別是：伊利和蒙牛，說起兩家企業的發家和競爭可謂是精彩紛呈。
那么伊利和蒙牛是如何崛起的呢？又是如何在中國的乳業市場上如何大放異彩的呢？
這還要從蒙牛的發家史說起
伊利的前身是一家呼和浩特回民奶廠，這家企業在鄭俊懷接管之前就是一家連年虧損的企業。鄭俊懷何許人也？
他早年畢業內蒙古師范學院，還做過農林局的公務員。在很多老伊利人的眼中，鄭俊懷是一個非常肯吃苦 愛鉆研的企業家。鄭俊懷剛從體制內出來就面臨這樣一個難題，幸運的是，鄭俊懷的能力非常強。不到幾年的時間里面，這家牛奶廠就扭虧為盈。
鄭俊懷還特別喜歡挖掘年輕的人才，牛根生就是其中一位。
經過國企改革之后，牛奶廠變成伊利集團，鄭俊懷也成為伊利集團的董事長。能力出色的牛根生成了鄭俊懷的副手，同時也成為了日后難纏的對手。
好景不長的是：牛根生還是從伊利離職了
根據后來的采訪表明：牛根生離開伊利的很大原因在于和鄭俊懷的企業戰略發生沖突
鄭俊懷認為：如果一旦按照牛根生的發展戰略去實施的話，那么自己很有可能對企業失控，所以必須要趕走牛根生。
牛根生離開的時候，鄭俊懷還留著眼淚說道：伊利有他沒我，有我沒他，從此二十年的恩怨序幕就此拉開。
在辭職之前，鄭俊懷曾經找過牛根生談話"：你不是想要辭職嗎？那我就免你的職。不過我們要采取一個過渡的方式：公司會安排你去進修，你一定要離開我們呼和浩特500公里以外，學習時間不得少于兩年。"很明顯鄭俊懷既想要牛根生不離開，又想要他離開。
1998年，離職之后的牛根生在北大深造，很多在伊利的同事也紛紛從伊利離職，他們決定追隨年輕有魄力的牛根生。
牛根生為什么那么受到伊利員工的青睞呢？除了他本身的能力和年輕之外。
牛根生在伊利還有非常崇高的威望
有一次一個員工生病了，牛根生是第一個捐款的人。
據說有一次有一個司機生病了，牛根生就替這個司機代勞，新來的員工不認識牛根生，拼命的夸獎這個胖胖的司機。牛根生還把自己的獎金換成四部車，分別發放給自己親密的部下，這些東西都為他日后贏得人力資本打下基礎。
在舊部的勸導下，牛根生打算"黃袍加身"搖身一變就成了蒙牛的創始人，伊利迎來了人生的第一大對手。
創業伊始的蒙牛根本就不是老東家伊利的對手，牛根生長年在伊利工作，這一點他不可能不知道。
聰明的牛根生玩起了"捆綁式"銷售，把蒙牛的廣告和伊利連在一起：向伊利學習，創內蒙古乳業第二品牌。在尊重自己對手的同時，也給自己免費打了一則廣告。
這塊廣告牌抬出之后，名氣雖然大了不少，可是伴隨而來的也是"眼紅"。
蒙牛的同行包括伊利在內絕對不能容忍蒙牛一步步做大，不到一夜的時間里，蒙牛的牌子就被砸的稀巴爛，中國乳業史上稱之為"蒙牛廣告牌"事件。
出了這種損壞聲譽的事件之后，蒙牛想的應該是怎么挽回自己的損失？可蒙牛卻不這樣做，他選擇了一條"擴大事件"的做法，借機來去營銷自己的品牌。
憑借"廣告牌"事件，蒙牛的名聲在中國乳業市場上面傳的"沸沸揚揚"。
也許牛根生天生就是一個營銷家，其才華和史玉柱也是不相上下，比如說：每天一杯奶，強壯中國人。這是他聽完總理的講話之后所提煉的一句廣告詞，當年憑借這句廣告詞可謂是火遍大江南北。
光是靠自身搞廣告那是不對的，還要學會在其他人身上做自己的"廣告"。此時的蒙牛恐怕早就是一家持續盈利的公司，既然有錢了那就要學會怎么去用這筆錢？蒙牛想到的是怎么做好一個贊助商。
2003年，楊利偉實現中國人歷史上第一次航天飛行，這次航天飛行的贊助商就是蒙牛
2004年，蒙牛在香港上市，蒙牛的錢越來越多，也有實力去做更大的贊助商
2005年，超級女聲火遍大江南北，蒙牛借助這個機遇成為超女的贊助商
在拼贊助方面，伊利肯定不能夠示弱？
2005年，伊利和北京奧委會簽訂北京奧運贊助商協定，正式成為北京奧運會唯一的贊助商。
可惜好景不長，就在伊利明顯要蓋過蒙牛的時刻，伊利的內部卻出事了。
伊利的董事長鄭俊懷因為涉嫌挪用公款被判處三年有期徒刑，老總的落馬給了蒙牛很大的機會，接手鄭俊懷的是一個名叫潘剛的年輕人，此時他只有37歲。
2010年中國爆發了著名的"三聚氰胺"事件，蒙牛覺得自己的機會終于來臨了，不顧一切地去抹黑自己的對手伊利。
伊利旗下有一款產品叫做QQ星，QQ星里面含有激素容易使得孩子變得早熟。
面對蒙牛的攻擊，伊利再也不能夠容忍了，只好向警方報警，其中4名人員被捕。
這次攻擊伊利的事件不僅沒有擊敗對手，反而讓自己陷入巨大的丑聞當中。
除了兩大對手之間的對戰之外，旗下的公司也打的不亦樂乎。
伊利旗下有金典 安慕希等產品，而蒙牛旗下則有特侖蘇 純甄。
2017年，蒙牛進軍俄羅斯世界杯，牛奶一直是運動的較佳"補品"，如果能夠利用體育這種賽事，一定可以給自己做大量的廣告。所以蒙牛真的是下了血本，光贊助費就投了20億，還簽約了梅西做代言人。
只可惜讓蒙牛沒有想到的是，阿根廷在這次世界杯當中表現十分差，甚至連梅西都在這次世界杯中失利，蒙牛的贊助算是打了水漂。
2019年，伊利突然發布關于蒙牛的丑聞，聲稱當年在奧委會競爭的時候，蒙牛聯合中外合資公司破壞冬奧運贊助商。
伊利接手冬奧運贊助商之后，伊利再次成為冬奧會的贊助商。
可是蒙牛也想在里面分一杯羹，于是繞過國內直接和國際奧委會談判，這件事引起了伊利的強烈不滿。
事件的起因源于中糧集團，中糧和蒙牛合作之后成為蒙牛的第一大股東。中糧集團利用自己國企的身份和可口可樂合作，幫助可口可樂成為較大的贊助商。
二十多年之前，牛根生被鄭俊懷掃地出門，自從白手起家之后一直沒有少得到老東家的"照顧"。
二十多年之后，鄭俊懷因為不義之財鋃鐺入獄，而牛根生卻成就了億萬身家，真可謂是：二十年河東，二十年河西。