夏季已經(jīng)到來，隨著氣溫的越來高，奶牛養(yǎng)殖也開始面臨高溫的挑戰(zhàn)，奶牛較適宜的生活溫度是5～22℃，當溫度高于25℃時，奶牛將進入熱應激，采食量和產(chǎn)奶量開始下降。除了溫度以外，相對濕度也是一個與奶牛熱應激有關系的指標，因此有了溫濕度指數(shù)（THI, temperature-humidity index）這一衡量奶牛熱應激的重要指標。
奶牛在不同的溫濕度指數(shù)范圍內(nèi)會表現(xiàn)出不同的應激情況。當奶牛直腸溫度超過39℃，呼吸頻率超過每分鐘60次時，奶牛將進入特別嚴重的熱應激狀態(tài)，如果溫濕度繼續(xù)增加，熱應激將指數(shù)性的增長。現(xiàn)場管理的首要任務是防止體溫繼續(xù)增加或其他的經(jīng)濟損失發(fā)生。
為了幫助奶牛對付高溫度和（或）濕度，我們可以改變奶牛的環(huán)境，例如遮蔭、風扇、噴淋和冷卻器等。奶牛緩解熱應激、提高采食量和產(chǎn)奶量的首要方法是改變環(huán)境，第二是改變?nèi)占Z和飼喂策略。
1、營養(yǎng)管理改變熱應激影響
采食量和飼喂管理
在大于等于25℃的情況下，奶牛會出現(xiàn)清除熱量困難的情況，它將開始減少采食量。
▲奶牛在18.3～20℃，產(chǎn)奶量為26.99公斤的維持能量需求的百分比
溫度高低不僅影響奶牛的采食量，也影響牛的采食行為。有研究表明，在熱應激的情況下，閹牛的采食量從8.1公斤下降到7.4公斤，采食次數(shù)從每天8次增加到13次。對奶牛來說，在熱應激的情況下，奶牛更傾向于采食的次數(shù)增加，但每次采食的量少，結果導致一天內(nèi)的采食量降低，但體溫仍將上升。
我們能做些什么使奶牛在炎熱天氣減少干物質(zhì)采食量的下降呢？
物理降溫和改變飼喂時間，即在早上或晚上飼喂是有效的方法。研究表明，當奶牛的直腸溫度從40.4℃下降到39.1℃時，平均干物質(zhì)采食量從16.2公斤上升到19.6公斤，平均產(chǎn)奶量從17.6公斤上升到20.2公斤。這只是對于低產(chǎn)牛的評估數(shù)據(jù)，對于高產(chǎn)牛來說熱應激影響更嚴重。
奶牛體溫較熱的時候發(fā)生在采食后的3～4小時，然后，這也受奶牛每次采食數(shù)量的影響。在一天較熱時刻之后飼喂，可以防止奶牛因采食體溫升高和環(huán)境溫度升高這兩個不利因素同時發(fā)生。因此，多數(shù)的試驗研究表明，在傍晚增加飼喂比例比在清晨要好。
纖維和酸中毒
一些學者認為，在熱應激時應該減少日糧中纖維濃度，以便降低代謝熱負荷，原因是纖維發(fā)酵產(chǎn)生的熱要高于精料。然而，較新的研究結果表明，在影響代謝熱總量和干物質(zhì)采食量下降方面，考慮總能量的攝入和日糧的消化率比僅僅考慮日糧纖維濃度更重要。
如果奶牛日糧中有足夠的有效纖維(eNDF)，在熱應激時，可以增加精料的比例以便維持總能量的攝入。但如果日糧中的ADF含量已接近NFC推薦的較小值，顯然不能再增加精料的比例。這樣做可能不僅不會增加能量的攝入，還會增加臨床和亞臨床酸中毒的發(fā)病比例。在熱應激時，更傾向于發(fā)生臨床型的酸中毒。同樣的，在夏季我們看到有些牧場的乳脂率會下降，而有一些不下降，這也很可能是其日糧的有效纖維是否在臨界點所致。
關于熱應激時纖維和粗飼料營養(yǎng)總結如下：
【1】. 在夏季，足夠的有效纖維含量是非常重要的，這將有助于降低酸中毒的發(fā)病率。
【2】 考慮到采食量的下降，夏季理論配方的的NDF和ADF要高一些，這可以保證瘤胃的健康。
【3】保持瘤胃健康，這樣在天氣涼爽的時候可以盡快恢復奶量。
【4】要使用高質(zhì)量的粗飼料。
水
奶牛的飲水量和它的采食量、產(chǎn)奶量、體溫有很大關系。在涼爽的時候，奶牛的飲水量也會降低。
毫無疑問，水是炎熱天氣動物較重要的營養(yǎng)素。在熱應激情況下，奶牛的飲水量增加，這有助于它們降低體溫。此外，奶牛的皮膚和肺也會帶走水分。
提供清涼、干凈、充足的飲水是較簡單的管理，也是牧場經(jīng)常忽視的。如果在炎熱天氣限制飲水，奶產(chǎn)量會顯著地下降，奶牛會感覺到炎熱、減少采食量。在夏季來臨之前要確保你的飲水槽都可以使用，并且在夏天的時候還要定期檢查。每天要清洗水槽中的飼料和藻類。水槽的位置應當和奶牛喜歡趴窩的遮蔭棚在一起，奶牛是不愿為一口水在烈日炎炎下走半天的，它們寧可在陰涼地渴著。
脂肪補充
在熱應激時脂肪粉是很好的原料。與淀粉和纖維相比，脂肪在產(chǎn)奶效率和降低熱增耗方面更有優(yōu)勢。
原因一是脂肪酸在瘤胃微生物消化的時候產(chǎn)生的甲烷少，結果使得代謝能的損失減少。
原因二是脂肪在瘤胃中是不消化的，所以來自脂肪消化產(chǎn)生的瘤胃熱的比例是較低的。
原因三是脂肪可以直接用于合成乳脂或體脂，而不需要消化成短鏈的乙酸或丁酸。因此，脂肪在消化過程中產(chǎn)生的熱就少。有研究表面，在日糧中添加15%（干基下）的全棉籽或540克的脂肪酸鈣可以使奶牛的熱損失減少4.9%和7%，并且可以降低奶牛的直腸體溫。
如前所說，在熱應激的時候必須維持一定的纖維含量，以避免酸中度。由于脂肪的能量高，因此其可以補充日糧中因纖維增加而導致下降的總能量。
礦物質(zhì)
鉀
如表2所述，在熱應激情況下，經(jīng)過皮膚損失的水將增加59%。與人類不同，奶牛損失的主要電解質(zhì)是鉀（碳酸鉀或碳酸氫鉀）而不是鈉，這會導致奶牛缺鉀。加上熱應激時干物質(zhì)采食量的下降，因此有必要將日糧中鉀的含量（干基下）提高到1%以上。在鉀的來源上，碳酸鉀或碳酸氫鉀要優(yōu)于氯化鉀，原因是夏季氯的增加會導致DMI和奶產(chǎn)量的下降。有報道稱，理想的泌乳牛DCAD (K+Na-Cl)為25～40 mEq/100 g DM。
鈉
熱應激奶牛會從尿液中排出更多的鈉。推薦在熱應激的情況下，日糧中的鉀應該在1.5～1.6%，鈉為0.45～0.6%。鎂需要做到0.35～0.4%，以便降低因為鉀增加而引起的低血鎂綜合征。
蛋白質(zhì)
理論上，由于采食量的下降，需要提高日糧中蛋白質(zhì)的濃度，以滿足奶牛對于蛋白質(zhì)總量的需求。但是，要避免在炎熱季節(jié)飼喂過量的總蛋白和瘤胃可降解蛋白。超出奶牛需要的氮，將進入到糞便和尿液中浪費掉。這一過程需要能量并產(chǎn)熱，而這兩者都會增加奶牛熱應激。
總結
對于熱應激來說，較有效的緩解方式還是物理降溫，例如風扇、噴淋和遮蔭。除此之外，上述方法如調(diào)整飼喂時間和比例、保證瘤胃的eNDF、飲水，以及日糧中的脂肪、礦物質(zhì)和蛋白質(zhì)對于緩解熱應激也有一定作用。