通過對奶牛飼草、采食行為、反芻及糞便等觀察，就能對奶牛是否健康，是否正常生長、生產(chǎn)做出判定，問其原因，老師們給出簡單、明了的答復(fù)：看牛看兩頭，即看牛嘴，看牛糞。
一般糞便的顏色受飼料種類、膽汁濃度以及飼料和消化物的流通速率的影響。通常情況下，當(dāng)奶牛采食青綠飼料時(shí)糞便顏色是深綠色；當(dāng)采食干草時(shí)，糞便顏色將變深呈褐綠色；當(dāng)采食大量谷物飼料時(shí)，糞便的顏色通常為黃綠色，這種顏色是由粗料和谷物的量及谷物加工過程的變化共同導(dǎo)致的。根據(jù)美國密歇根州大學(xué)提出的糞便分值體系（Manure scoring system）對糞便進(jìn)行評分。奶牛糞便稠度的正常值為：干奶期為3.5，分娩前2-3周為3.0，分娩后2-3周為2.5，高產(chǎn)牛為3.0，泌乳后期為3.5。
當(dāng)奶牛存在健康問題時(shí)，通過觀察糞便可以給我們提供飼養(yǎng)及治療線索。不同種類糞便的臨床表現(xiàn)如下：
(1)糞便中含有較多未消化精料顆粒的一過性腹瀉。這種腹瀉是奶牛飼養(yǎng)管理過程中較常見的一種腹瀉形式，常常由于一次喂給較多精料，或突然更換飼料，沒有過渡期或過度時(shí)間過短所致。這種腹瀉的特點(diǎn)是腹瀉物中含有多量未消化的精料顆粒，糞便帶有較強(qiáng)的酸臭味。出現(xiàn)這種情況時(shí)，一般經(jīng)過短暫的禁食精料或適當(dāng)增加過渡期的天數(shù)大多數(shù)便可恢復(fù)。
(2)糞便顏色黑、干燥。對成年牛來說，糞便干燥的直接原因是胃腸蠕動(dòng)弛緩或麻痹，多由發(fā)燒所引起。如在口蹄疫、流行熱等熱性疾病的初期，有相當(dāng)數(shù)量的患病牛糞便會(huì)呈現(xiàn)這種形態(tài)變化。
(3)膠胨樣糞便。糞便外裹有膠胨樣物質(zhì)、質(zhì)地粘稠。這是腸梗阻、腸套疊的典型表現(xiàn)。阻塞程度不同、膠胨樣物質(zhì)中所含的糞便的多少也有差別，完全阻塞時(shí)只能排出少量膠胨樣物質(zhì)，膠胨樣物質(zhì)中幾乎不含糞便。腸阻塞多由飼料中的異物引起，慢性腸炎也可引起腸梗阻，胃腸扭轉(zhuǎn)可直接引起胃腸梗阻。嚴(yán)重的真胃左方變位也可引起奶牛不完全性腸梗阻，此時(shí)糞便中會(huì)出現(xiàn)一定數(shù)量的黏液，這是腸黏膜脫落的結(jié)果。阻塞程度更進(jìn)一步時(shí)，少量糞便的外面可被膠胨樣黏液完全包裹，形成內(nèi)有少量糞便外包膠胨樣黏液的球形糞便。
(4)水樣糞便，糞便中有未消化的較長草段，水草分離。這是因飼喂大量粗硬難消化飼料而導(dǎo)致的瘤胃積食在一定階段的糞便表現(xiàn)。這種糞便的特點(diǎn)是糞便水樣、水草分離、糞便中含有未消化的較長草段，糞便有惡臭味。瘤胃功能嚴(yán)重障礙是導(dǎo)致此表現(xiàn)的直接原因，飼草在瘤胃中異常發(fā)酵是導(dǎo)致此糞便形態(tài)特征的直接原因。
(5)稀面糊狀糞便。奶牛副結(jié)核病在持續(xù)性腹瀉階段會(huì)表現(xiàn)出這種糞便異常，這種糞便的特點(diǎn)是腹瀉量大，嚴(yán)重時(shí)呈噴射狀，腹瀉出的糞便質(zhì)地均勻、細(xì)碎呈稀面糊狀。
(6)糞便中含有血液、黏液的水樣糞便。這種糞便是牛在患病狀態(tài)下較多見的一種糞便形態(tài)，多見于病毒性腹瀉、腸炎、食鹽中毒等疾病。
(7)含有鮮紅色血液、血塊的腹瀉糞便。此類糞便多見于奶牛冬痢和牛球蟲病。奶牛冬痢多發(fā)生于成年牛，而奶牛球蟲病多發(fā)生于2歲以內(nèi)的牛。
(8)牛梭菌性腸炎糞便特征。糞便呈惡臭的黑色水樣，有一定黏度、并含有少量血液成分
(9)糞便干、少，呈球狀或餅狀。這種糞便形態(tài)較少見，是奶牛瓣胃阻塞的癥狀之一，色澤變化不大。
(10)犢牛排灰白、黃白色水樣或粥樣稀便，這是犢牛下痢的典型糞便，初期排灰白、黃白色水樣或粥樣稀便，有時(shí)糞中混有未消化的凝乳塊。后期糞便中含有粘液、血液、偽膜等，糞色由瓿色變?yōu)楹稚蜓獦樱哂兴岢艋驉撼魵馕丁Ｎ哺透亻T周圍被稀糞污染，尿量減少。病程后期牛常因脫水衰竭而死。這要與犢牛應(yīng)消化不良排灰白、黃色軟便相區(qū)別，犢牛因吃奶過渡而排灰白色軟便，若吃料過渡則排黃色軟便，這在奶牛場也是普遍存在的現(xiàn)象。
總之，糞便作為奶牛從嘴里吃進(jìn)飼草料，通過一系列的代謝，較終排出的廢氣物，它是評估奶牛瘤胃機(jī)能，瘤胃功能好壞以及奶牛消化或發(fā)酵位點(diǎn)和程度的較簡單的方法，也查明奶牛飼養(yǎng)與疾病臨床和亞臨床癥狀的一種較簡單的方法。