不合適的地面會導致奶牛跛足，以至于影響其采食欲望，導致干物質采食量下降，從而影響產奶量。在設計牛舍時盡可能通過改善相關設施以提高奶牛站立時的舒適度。
當談到奶牛舒適度時，我們經常關注她們的躺臥行為。比如：如何給奶牛提供一個舒適的躺臥場所；臥床的大小和設計；臥床墊料的選擇及翻耕頻率；如何保持臥床清潔以及何時添加更多墊料。
我們之所以會關注奶牛的躺臥，是因為這是奶牛較重要的行為之一。在奶牛的一生中，近乎一半以上的時間都是躺在臥床上，這是奶牛想要做的事情。
作為科學家，試圖了解到躺臥重要性的一種方法是通過不讓奶牛躺臥。許多試驗都研究了當讓奶牛一次站一個小時或多個小時時奶牛會發生什么變化。那么，如何判斷一頭站立的奶牛是否舒適？搞清楚這一點并不簡單，但是我們已經獲得了一些成果。
觀察標志性跡象
我們通過觀察并測量以下牛群行為來觀察奶牛站立時的舒適度。
觀察她們的步伐。奶牛在行走時會注意避免有石子的小路或在水泥通道中選擇鋪設橡膠墊的區域。這就是在告訴牧場主，奶牛其實有做出選擇，只要你細心觀察，她們都會告訴你，這樣的地面是否符合她們的要求。
事實證明，奶牛即便在一處站立時也會注意她們的“蹄下”。幾項研究發現，如果一只蹄下有一塊石子或不平坦的地面，奶牛通常會將體重轉移到其他蹄子上。這告訴我們地面的質量對于奶牛至關重要。地面不平整、裂縫和非常粗糙的地面會導致奶牛十分小心她們的步伐——不僅在行走時而且也在站立時。
尋找臥立不安的狀態。奶牛站立的時間越長，每分鐘行走的步數越多，奶牛就越躁動。她們還會更多地來回移動身體以改變承重分布。
我們不知道更多的行走步數以及來回移動身體到底意味著什么。但是對于人類來說，這些相同的行為是改善腿部血液流動的一種方式。試著回想下我們曾經坐過的長途飛機或長途客車，你就能體會到奶牛的處境了，四處走動和移動雙腿可以改善血液循環。奶牛在等待觸診、配種或擠奶時，可能會做同樣的事情來緩解站立帶來的疲乏。
因此，我認為人們長期站立后所感到的不適也可能適用于奶牛，部分原因是她們站立越久，表現得越躁動。
躺下的速度。奶牛躺下一次有多快？我們可以通過觀察當奶牛獲得躺臥機會時她們會做出怎樣的表現來評估她們站立時的舒適度。我們也可以測量一下奶牛從頸夾釋放后或從奶廳擠奶返回牛舍后躺下的速度。如果奶牛立即躺臥，則表明她們站立時可能會感到不適或站立時間過長。
在一項研究中，讓奶牛一次站立3-4個小時后，奶牛通常會在隨后的幾分鐘內就躺臥下來。研究結果表明，長時間站立（超過三個小時）會導致奶牛極度疲乏。
鑒于長時間站立后迅速躺臥對奶牛造成的不良影響，我們要時刻關注其站立時的舒適度。這也解釋了，奶牛在擠奶后返回牛舍時先選擇躺臥而不是喝水吃料；頸夾解鎖后臥床或躺臥區變得更加擁擠進而限制奶牛的休息。
被迫長時間站立的奶牛表現出更嚴重的應激反應。她們具有較高的皮質醇水平，并且與短時間站立的奶牛相比，她們對應激事件的反應更劇烈。
站立的時間也很重要。當奶牛在產犢前或泌乳初期花費更多時間站立時，其在泌乳后期更有可能患有跛足或蹄部受傷。提高牧場管理水平以盡量減少奶牛長時間站立，這非常重要。
但是，無論如何管理，奶牛有時都會選擇長時間站立。例如，處于發情時期的奶牛比沒有發情的奶牛會花費更多的時間站立并表現出更多的躁動行為。此外，當環境溫度超過70°F（21）時，奶牛會花費更多的時間站立。我們認為，當奶牛開始出現熱應激反應時會站起來以散發熱量。站立會增加身體周圍的氣流運動，還可能促進呼吸和喘氣，但是這些原因尚未得到證實。
盡管奶牛可能有充分的理由選擇站立，但仍然會產生一定的負面效應。當奶牛在炎熱的天氣下站立更長時間時，跛足及蹄部損傷的發病率明顯上升。因此，要減少不必要的站立。
提高奶牛站立時的舒適度
檢查時間表。您的奶牛一次站立時間是否超過三個小時？查看每日擠奶時間表，即從奶牛離開臥床到其返回的時間。在進行牛群健康、觸診或配種的日期仔細查看時間表，這也可能是提高舒適度的機會。
分析地面狀況。地面的質量很重要。帶有裂縫、粗糙表面或裸露邊緣的地面對奶牛來說很不舒服。如果您使用的是墊沙臥床，則有一個好處就是臥床上的砂礫可以改善地板的抓地力并防止奶牛打滑。但是，如果沙子上有卵石和石子，這會使原本不錯的地面變成不舒服的地面。橡膠墊也可以提供幫助，特別是在牛群密度較大的區域。
考慮緩解熱應激。在夏天，或者一旦溫度開始升高到70°F（21）以上時，奶牛就會花更多的時間站立以散發體熱。提供遮陰棚、在飼槽上使用噴淋設備、在躺臥區域上使用風扇、在等待區和擠奶廳中使用噴淋設備和風扇，這些措施都可以幫助奶牛降溫。如果您在飼槽上提供噴淋設備，則奶牛將花費更多的時間站在那里，因此該區域的地面質量尤為重要。
奶牛的舒適度意味著“多躺臥，少站立”。因此，要極大改善奶牛躺臥及站立的舒適度。它不僅局限于牧場基礎設施，還包括牧場管理的所有方面。設身處地為您的奶牛著想，她們喜歡松軟的臥床和平整堅實的地面。